Le macchie scure sul viso sono quasi sempre un eccesso di melanina, il pigmento della pelle, in una zona circoscritta. Le cause più comuni sono tre: il sole (lentigo solari, le “macchie dell’età”), gli ormoni (il melasma, frequente in gravidanza e con la pillola) e le infiammazioni come brufoli o piccole ferite, che lasciano un segno scuro. Per schiarirle si parte sempre dalla crema solare, perché senza protezione nessun trattamento funziona (American Academy of Dermatology); poi aiutano attivi come acido azelaico, retinoidi, vitamina C, acido glicolico e niacinamide. Servono mesi: una macchia superficiale si schiarisce di solito in 6-12 mesi. Una macchia che cambia forma, colore o dimensione va fatta vedere subito al dermatologo.
Trasparenza. In questo articolo citiamo prodotti Neumi. Il sito riceve una commissione sugli acquisti fatti tramite i link di riferimento presenti nelle schede Neumi.
Punti chiave
- La crema solare è il primo trattamento, meglio se colorata con ossidi di ferro, che proteggono anche dalla luce visibile (AAD).
- Tempi lunghi: 6-12 mesi per una macchia superficiale, anni se il pigmento è profondo (AAD).
- Melasma: può schiarirsi da solo dopo il parto o sospendendo la pillola, ma tende a tornare (AAD).
- Niacinamide topica ha ridotto le macchie iperpigmentate in studi controllati (Bissett e colleghi, 2005).
- Regola ABCDE: asimmetria, bordi, colore, diametro, evoluzione. Sono i segnali che una macchia va controllata (AAD).
Perché vengono le macchie scure
La melanina è prodotta da cellule chiamate melanociti, che la aumentano quando la pelle viene stimolata da raggi UV, luce visibile, ormoni o infiammazione. Normalmente il pigmento si distribuisce in modo uniforme e protegge la pelle; nelle macchie, invece, si accumula in un punto.
Macchie solari (lentigo solari)
Sono le “macchie dell’età”: piccole macchie marroni, ben delimitate, su viso, dorso delle mani, décolleté e spalle, cioè le zone più esposte nel corso degli anni. Non dipendono dall’età in sé, ma dalla somma del sole preso. Uno studio australiano ha mostrato che chi usa la crema solare ogni giorno rallenta del 24% l’invecchiamento visibile della pelle in 4 anni e mezzo (Hughes e colleghi, Annals of Internal Medicine, 2013).
Melasma
È una condizione comune che dà chiazze marroni, grigiastre o bluastre, soprattutto su guance, fronte, labbro superiore e mento. Colpisce più spesso le donne e chi ha la pelle di tonalità media o scura, e viene chiamato anche “maschera della gravidanza”. Compare spesso in gravidanza o dopo l’inizio della pillola anticoncezionale, e l’esposizione al sole senza protezione lo fa ricomparire o peggiorare: molte persone lo vedono scurirsi d’estate e schiarirsi d’inverno (AAD).
Non è contagioso e non è un tumore della pelle. Può schiarirsi da solo dopo il parto o sospendendo la pillola, ma può anche durare anni. I trattamenti lo attenuano, ma non lo guariscono in modo definitivo e può tornare (AAD).
Macchie dopo brufoli e infiammazioni
Si chiamano iperpigmentazione post-infiammatoria: dopo un brufolo, una dermatite, una puntura d’insetto o un trattamento troppo aggressivo, la pelle produce più pigmento nella zona infiammata. Sono più frequenti e durature nelle pelli olivastre e scure. Schiacciare i brufoli le peggiora.
Altre cause
- Farmaci che rendono la pelle più sensibile al sole: il foglietto illustrativo lo segnala, e in quel caso la protezione va rafforzata.
- Cheratosi seborroiche: escrescenze marroni un po’ rilevate, benigne, che vanno distinte dalle macchie piatte.
- Lentiggini (efelidi), che si scuriscono d’estate.
Quando una macchia va controllata
La maggior parte delle macchie scure è innocua, ma alcune sono tumori della pelle, in particolare il melanoma, che può comparire anche sul viso. L’American Academy of Dermatology riassume i segnali con la regola ABCDE (AAD):
| Lettera | Cosa guardare |
|---|---|
| A, asimmetria | Le due metà della macchia sono diverse |
| B, bordi | Bordi irregolari, frastagliati o sfumati |
| C, colore | Più colori nella stessa macchia, o colori disomogenei |
| D, diametro | Più grande di circa 6 mm, anche se può essere più piccolo |
| E, evoluzione | Cambia di forma, dimensione, colore, o inizia a sanguinare o prudere |
Vai dal dermatologo senza aspettare se una macchia ha uno di questi segni, se sanguina o non guarisce, o se è “diversa dalle altre”. Prima di iniziare qualsiasi crema schiarente su una macchia di cui non sei sicuro, fatti fare una diagnosi: schiarire un melanoma ne ritarda la scoperta.
Come schiarire le macchie scure
1. Crema solare, ogni giorno
È il passaggio senza il quale gli altri non funzionano. L’AAD indica una protezione ad ampio spettro, SPF 30 o più, resistente all’acqua, da riapplicare ogni due ore e dopo aver nuotato o sudato. Per le macchie, in particolare per il melasma, consiglia una crema colorata con ossidi di ferro, che schermano anche la luce visibile, non solo i raggi UV (AAD).
Aiutano anche cappello a tesa larga e occhiali da sole, ed evitare il sole nelle ore centrali.
2. Attivi schiarenti da banco
L’AAD elenca fra gli ingredienti utili per le macchie acido azelaico, acido glicolico, acido cogico, retinoidi (retinolo, adapalene) e vitamina C (AAD).
| Attivo | Come agisce | Note |
|---|---|---|
| Acido azelaico | Riduce la produzione di melanina | Adatto anche a pelli con acne e rosacea |
| Retinoidi | Accelerano il ricambio delle cellule | Irritanti all’inizio; non in gravidanza |
| Vitamina C | Antiossidante, interferisce con la sintesi di melanina | Preferire formule stabili |
| Acido glicolico | Esfolia, rimuove il pigmento in superficie | Aumenta la sensibilità al sole |
| Acido cogico | Inibisce la tirosinasi, l’enzima della melanina | Può irritare |
| Niacinamide | Riduce il trasferimento del pigmento alle cellule | Ben tollerata |
Sulla niacinamide ci sono studi controllati: applicata sul viso, ha ridotto macchie iperpigmentate, chiazze rosse, colorito giallastro e rughe sottili (Bissett e colleghi, Dermatologic Surgery, 2005).
Pazienza e delicatezza: un attivo alla volta, introdotto gradualmente. Una pelle irritata produce più pigmento, non meno: usare troppi acidi insieme è uno dei motivi più comuni per cui le macchie peggiorano.
3. Trattamenti dal dermatologo
Se dopo alcuni mesi i prodotti da banco non bastano, il dermatologo può proporre trattamenti più forti (AAD):
- Crema “tripla combinazione” (idrochinone, tretinoina e un cortisonico leggero): nella revisione Cochrane sul melasma è risultata più efficace dell’idrochinone da solo (Rajaratnam e colleghi, Cochrane, 2010). In Europa l’idrochinone è ammesso nei cosmetici solo per i sistemi di unghie artificiali a uso professionale, non nei prodotti per la pelle (Regolamento CE 1223/2009): per le macchie si usa solo su prescrizione medica.
- Acido tranexamico per bocca: un farmaco che in una meta-analisi di studi controllati è risultato fra le opzioni più promettenti per il melasma (Liu e colleghi, Frontiers in Medicine, 2021). È un farmaco con controindicazioni, in particolare per chi ha avuto trombosi: solo su prescrizione.
- Peeling chimici, laser e luce pulsata: efficaci su alcune macchie solari, da usare con cautela nel melasma, che può peggiorare dopo trattamenti troppo energici.
Quanto tempo serve
Una macchia di qualche tono più scura della pelle si schiarisce di solito in 6-12 mesi; se il pigmento è profondo possono servire anni (AAD). Fotografare il viso sempre con la stessa luce, una volta al mese, aiuta a vedere i progressi che allo specchio sfuggono.
Rimedi naturali e fai da te: cosa evitare
Il limone sulla pelle è un errore classico. Agrumi come lime e limone contengono sostanze fototossiche che, alla luce del sole, possono provocare una fitofotodermatite: arrossamento, vesciche e poi nuove macchie scure che durano mesi (Grosu Dumitrescu e colleghi, Life, 2024). Lo stesso vale per molti oli essenziali agrumati.
Altri consigli che circolano online e che è meglio lasciar perdere:
- bicarbonato e scrub abrasivi: irritano e peggiorano l’iperpigmentazione;
- creme schiarenti comprate online senza etichetta chiara: alcune contengono idrochinone, cortisonici potenti o perfino mercurio. L’OMS ricorda che i prodotti schiarenti con mercurio sono pericolosi per la salute e vietati in molti paesi (OMS);
- “aceto di mele” e altri acidi fai da te: concentrazione non controllata, rischio di ustioni chimiche.
Fra gli ingredienti di origine naturale con qualche prova ci sono acido azelaico (prodotto in origine da un lievito), niacinamide (vitamina B3) e vitamina C: tutti si usano in formulazioni cosmetiche, non in cucina.
Glutatione per le macchie: cosa c’è di vero
Il glutatione è proposto come schiarente perché riduce l’attività della tirosinasi e sposta la produzione verso una melanina più chiara. Una revisione sull’argomento conta tre studi randomizzati che sostengono un effetto schiarente e un buon profilo di sicurezza del glutatione orale e topico, ma lascia aperte le domande su durata del trattamento, persistenza dell’effetto e mantenimento. Le iniezioni endovenose di glutatione non hanno prove di efficacia e hanno causato effetti avversi tali da spingere l’autorità sanitaria filippina a un avviso pubblico contro il loro uso per schiarire la pelle (Sonthalia e colleghi, 2016).
In sintesi: il glutatione topico o orale è un’opzione cosmetica con prove iniziali, non una cura per il melasma. Le flebo estetiche di glutatione vanno evitate.
Uno spray viso con glutatione
Fra i prodotti che abbiamo analizzato c’è Neumi Skin, uno spray cosmetico senza risciacquo con glutatione, acido ialuronico e curcumina, da usare mattina e sera anche sopra il trucco. Può far parte di una routine per un colorito più uniforme, ma non sostituisce la crema solare né i trattamenti del dermatologo per melasma e macchie profonde. Chi preferisce un supporto anche dall’interno può valutare NutriSwish, la formula liquida di glutatione con vitamina C della stessa gamma; la vitamina C, in Europa, contribuisce alla normale formazione del collagene per la normale funzione della pelle (Regolamento UE 432/2012).
Come per ogni cosmetico nuovo, provalo prima su una piccola zona. Panoramica della gamma in Neumi recensioni, listino e procedura d’ordine nella pagina prezzi Neumi e come acquistarli.
Una routine per le macchie, mattina e sera
Mattina
- Detergente delicato.
- Siero con vitamina C o niacinamide.
- Idratante, se serve.
- Crema solare SPF 30 o più, colorata se hai il melasma.
Sera
- Detergente delicato, struccante se usi trucco o crema solare colorata.
- Un attivo schiarente: acido azelaico o un retinoide (a sere alterne all’inizio).
- Idratante.
Se la pelle è secca o arrossata, trovi consigli per proteggerla nella guida alla pelle secca nel cambio di stagione, e un quadro sul collagene in quella su come stimolare il collagene.
Domande frequenti
Come eliminare le macchie scure sul viso velocemente?
Non esiste un modo veloce e sicuro. Crema solare ogni giorno e un attivo schiarente costante danno risultati in mesi; il dermatologo può accelerare con trattamenti su prescrizione o laser, valutando il tipo di macchia.
Le macchie scure sul viso possono essere pericolose?
Raramente sì. Una macchia asimmetrica, con bordi irregolari, più colori o che cambia nel tempo va fatta vedere subito al dermatologo, perché può essere un melanoma.
Il melasma va via da solo?
A volte sì, dopo il parto o sospendendo la pillola. In altri casi dura anni e tende a tornare con il sole, anche dopo trattamenti efficaci.
Il limone schiarisce le macchie?
No, e può peggiorarle: sulla pelle esposta al sole gli agrumi possono causare irritazioni e nuove macchie scure.
Quale crema usare per le macchie scure sul viso?
Una crema solare ad ampio spettro, prima di tutto, poi un prodotto con acido azelaico, retinoidi, vitamina C o niacinamide. Per il melasma e le macchie che non migliorano, conviene farsi consigliare dal dermatologo.
A cura di Alessandro Rivale per Curarsi al Naturale. Alessandro non è un medico: questo articolo riassume le fonti citate e non sostituisce il parere di un dermatologo. Ultimo aggiornamento: 15 ottobre 2026.
