L’NMN (nicotinamide mononucleotide) è un precursore del NAD+, un coenzima che serve alle cellule per produrre energia e riparare il DNA. Negli esseri umani l’NMN per bocca alza in modo misurabile il NAD+ nel sangue, ma i benefici clinici trovati finora sono piccoli, su pochi partecipanti e per poche settimane, e una meta-analisi del 2025 non ha trovato effetti su massa e forza muscolare negli over 60.
Sullo stato legale c’è una novità che molte pagine non riportano. A maggio 2026 l’EFSA ha dato parere positivo sulla sicurezza di un NMN specifico come nuovo alimento, fino a 300 mg al giorno. Al 9 ottobre 2026 però non risulta ancora l’autorizzazione della Commissione europea: in Italia e nell’UE l’NMN non si può ancora vendere come ingrediente di integratori.
Punti chiave
- Il NAD+ sale: nello studio multicentrico su 80 adulti sani l’aumento era proporzionale alla dose, con il massimo intorno ai 600 mg al giorno (Yi e colleghi, GeroScience 2022).
- I benefici sono limitati: sensibilità all’insulina migliorata in 25 donne con prediabete (Yoshino e colleghi, Science 2021), ma nessun effetto su massa muscolare, forza della mano e velocità del passo negli over 60 secondo la meta-analisi del 2025 (Prokopidis e colleghi, J Cachexia Sarcopenia Muscle 2025).
- Sicurezza: i trial non hanno trovato problemi fino a 900 mg al giorno per qualche mese, ma mancano dati oltre i 12 mesi.
- Europa: l’EFSA lo considera sicuro fino a 300 mg al giorno negli adulti, escluse gravidanza e allattamento (EFSA Journal, 2026), ma serve ancora l’atto di autorizzazione della Commissione.
- Stati Uniti: dal 29 settembre 2025 la FDA considera di nuovo l’NMN un ingrediente lecito negli integratori (Venable LLP, 2025).
Cos’è l’NMN e da dove viene
L’NMN è una molecola formata da nicotinamide (una forma di vitamina B3), uno zucchero chiamato ribosio e un gruppo fosfato. Nell’organismo si forma dalla vitamina B3 grazie all’enzima NAMPT, ed è il passaggio immediatamente precedente al NAD+.
È presente negli alimenti, ma solo in tracce: verdure come broccoli, cavolo, cetrioli, edamame e avocado ne contengono quantità minime. Circolano tabelle con milligrammi per 100 g, ma i valori cambiano da fonte a fonte e spesso non indicano da quale studio vengono. Il punto fermo è un altro: gli studi sull’uomo usano 250-900 mg al giorno, e con la dieta non ci si avvicina nemmeno.
Perché si parla di NAD+ e invecchiamento
Il NAD+ è un coenzima che serve in tre processi centrali per la cellula:
- Produzione di energia nei mitocondri, dove viene trasformato in NADH.
- Riparazione del DNA, attraverso gli enzimi PARP che lo consumano.
- Attività delle sirtuine, proteine che regolano metabolismo e infiammazione e funzionano solo in presenza di NAD+.
Gli studi su animali e alcuni studi sull’uomo indicano che il NAD+ cala con l’età in diversi tessuti (Imai e Guarente, Trends in Cell Biology 2014). Da qui l’idea di integrarne i precursori. Ma alzare il NAD+ nel sangue non equivale a rallentare l’invecchiamento: è un passaggio intermedio, e i benefici vanno dimostrati su esiti concreti.
Come viene assorbito
L’NMN preso per bocca viene assorbito e trasformato in NAD+. Nel 2019 il gruppo di Grozio ha identificato nell’intestino del topo un trasportatore, chiamato Slc12a8, che fa entrare l’NMN intatto nelle cellule (Grozio e colleghi, Nature Metabolism 2019). Negli esseri umani gli studi controllati mostrano un aumento del NAD+ nel sangue proporzionale alla dose.
Cosa mostrano gli studi sugli animali
Lo studio più citato è quello di Mills e colleghi del 2016: topi trattati con NMN per 12 mesi hanno mostrato un declino legato all’età più lento in metabolismo energetico, sensibilità all’insulina, profilo dei grassi nel sangue, ossa e funzione dell’occhio rispetto ai topi non trattati della stessa età.
Sono risultati su animali: indicano dove cercare negli studi sull’uomo, ma non provano che gli stessi effetti avvengano nelle persone.
Gli studi sull’uomo: cosa dicono davvero
| Studio | Chi | Dose e durata | Risultato principale |
|---|---|---|---|
| Irie e colleghi, Endocrine Journal 2020 | 10 uomini giapponesi sani | Dose singola da 100, 250 o 500 mg | Primo studio di sicurezza: nessun problema rilevato |
| Yoshino e colleghi, Science 2021 | 25 donne in postmenopausa con prediabete | 250 mg al giorno, 10 settimane | Sensibilità all’insulina del muscolo migliorata; nessun cambiamento di pressione, grassi nel sangue, composizione corporea |
| Liao e colleghi, JISSN 2021 | 48 corridori amatoriali | 300, 600 o 1.200 mg al giorno, 6 settimane, con allenamento | Alcuni parametri aerobici migliorati a 600 e 1.200 mg; VO2max invariato |
| Kim e colleghi, Nutrients 2022 | 108 anziani giapponesi | 250 mg al giorno, 12 settimane | Assunto nel pomeriggio: migliori il test di alzata dalla sedia e la sonnolenza |
| Yi e colleghi, GeroScience 2022 | 80 adulti sani di mezza età | 300, 600 o 900 mg al giorno, 60 giorni | NAD+ nel sangue aumentato con la dose, massimo intorno ai 600 mg |
| Huang, Frontiers in Aging 2022 | Adulti di mezza età e anziani | Integratore Uthever, 60 giorni | Studio finanziato dal produttore |
Il NAD+ sale con la dose
Lo studio multicentrico di Yi e colleghi è il più ampio sul rapporto tra dose e NAD+. Su 80 adulti sani, randomizzati a placebo, 300, 600 o 900 mg al giorno per 60 giorni, il NAD+ nel sangue è aumentato in modo proporzionale alla dose, con il massimo intorno ai 600 mg. Lo studio è stato condotto da aziende che producono NMN, come risulta dalle affiliazioni degli autori: è un dato da tenere presente.
Sensibilità all’insulina: un risultato, ma su 25 persone
Lo studio della Washington University pubblicato su Science è il più rigoroso dal punto di vista clinico. In 25 donne in postmenopausa con prediabete, 250 mg al giorno per 10 settimane hanno migliorato la sensibilità all’insulina del muscolo, misurata con il metodo di riferimento (clamp). Non sono cambiati pressione, grassi nel sangue e composizione corporea: un risultato che chi vende NMN raramente cita.
Prestazioni fisiche: risultati misti
- Nei corridori amatoriali alcuni parametri dell’esercizio sono migliorati con 600 e 1.200 mg al giorno, ma il massimo consumo di ossigeno (VO2max) non è cambiato in nessun gruppo.
- Negli anziani giapponesi l’NMN preso nel pomeriggio ha mostrato l’effetto maggiore sul test di alzata dalla sedia e sulla sonnolenza. Anche i gruppi placebo però sono migliorati nel test della sedia.
- La meta-analisi del 2025 sugli over 60 non ha trovato effetti dell’NMN su indice di massa muscolare, forza della mano, velocità del passo e test della sedia, né sulla forza delle gambe (J Cachexia Sarcopenia Muscle, 2025).
I limiti degli studi
La maggior parte dei trial ha da 10 a 108 partecipanti e dura da poche settimane a 3 mesi. Mancano studi oltre i 12 mesi e su esiti come malattie, mortalità o età biologica misurata con orologi epigenetici. Diversi studi sono finanziati da produttori. Una revisione del 2023 su Advances in Nutrition riassume le prove sull’uomo come promettenti ma ancora limitate (Song e colleghi, 2023).
Dosaggi usati negli studi
Non esiste un dosaggio ufficiale: nessuna autorità sanitaria ha approvato l’NMN per uno scopo di salute. Negli studi sull’uomo:
- 250 mg al giorno sono la dose degli studi su insulina (Yoshino) e anziani (Kim);
- 300-900 mg al giorno la forbice dello studio multicentrico, con il NAD+ più alto intorno ai 600 mg;
- fino a 1.200 mg al giorno nello studio sui corridori.
Il parere EFSA del 2026 ha valutato come sicuro un NMN specifico fino a 300 mg al giorno per gli adulti, escluse donne in gravidanza e allattamento. È il riferimento più prudente per l’Europa, e riguarda la sicurezza, non l’efficacia.
NMN o NR: le differenze
NMN e NR (nicotinamide riboside) sono entrambi precursori del NAD+. L’NR deve prima essere trasformato in NMN, l’NMN è un passaggio più vicino al NAD+. Una revisione del 2024 conclude che entrambi alzano il NAD+ durante l’invecchiamento (Yang e colleghi, Food Frontiers 2024); non ci sono prove solide che uno sia nettamente superiore all’altro.
La differenza pratica oggi è legale: in Europa l’NR cloruro è già autorizzato come nuovo alimento dal 2020 (EFSA Journal, 2019), l’NMN non ancora.
Stato legale dell’NMN a ottobre 2026
Unione europea e Italia
L’NMN è un “novel food”, cioè un nuovo alimento che nell’UE può essere venduto solo dopo un’autorizzazione specifica. I passaggi:
- Nel 2022 la Commissione europea aveva chiuso senza autorizzazione una prima procedura su un NMN (Commissione europea, decisioni di chiusura).
- A maggio 2026 l’EFSA ha pubblicato un parere positivo sulla sicurezza di un β-NMN di sintesi come fonte di niacina negli integratori, fino a 300 mg al giorno, per adulti escluse gravidanza e allattamento (EFSA Journal, 2026). Il parere calcola che 300 mg corrispondono a circa 110 mg di nicotinamide, sotto il limite massimo di 900 mg.
- Il parere EFSA non è un’autorizzazione. Serve un regolamento di esecuzione della Commissione con l’iscrizione nell’elenco dei nuovi alimenti, e l’autorizzazione potrà riguardare solo il prodotto del richiedente. Al 9 ottobre 2026 non risulta ancora adottato.
In Italia vale la normativa europea: finché manca l’autorizzazione, l’NMN non può essere venduto come integratore. I prodotti comprati online da paesi extra UE non sono autorizzati sul mercato europeo e non hanno i controlli previsti per gli integratori notificati al Ministero della Salute.
Stati Uniti
Nel novembre 2022 la FDA aveva escluso l’NMN dagli integratori, perché era stato studiato prima come farmaco. Il 29 settembre 2025 ha cambiato posizione, in risposta a una petizione della Natural Products Association, riconoscendo che l’NMN era venduto come integratore negli Stati Uniti già dal 2017 (Venable LLP, 2025).
Precauzioni
I dati di sicurezza riguardano adulti sani per periodi fino a pochi mesi. Non ci sono dati in gravidanza, allattamento, bambini, persone con tumori o malattie gravi di fegato o reni.
- Farmaci: le interazioni non sono state studiate in modo sistematico. Se prendi farmaci, parlane con il medico.
- Tumori: le cellule tumorali usano NAD+ per crescere, ed è un’area di ricerca aperta. Non ci sono prove che l’NMN favorisca i tumori nell’uomo, ma per chi ha o ha avuto un tumore la decisione va presa con l’oncologo.
- Qualità: l’EFSA ha valutato un prodotto di sintesi con specifiche precise. Su prodotti non autorizzati purezza e dose non sono garantite.
Se ti interessano i meccanismi della longevità puoi approfondire il NAD+, il resveratrolo e la spermidina.
Domande frequenti
L’NMN fa davvero aumentare il NAD+?
Sì. Più studi controllati con placebo mostrano un aumento del NAD+ nel sangue proporzionale alla dose, con il massimo intorno ai 600 mg al giorno nello studio multicentrico più ampio.
L’NMN rallenta l’invecchiamento?
Non è dimostrato. Negli animali i risultati sono interessanti; nell’uomo ci sono effetti piccoli su pochi parametri e studi brevi. La meta-analisi del 2025 non ha trovato benefici su muscoli e forza negli over 60.
Qual è il dosaggio dell’NMN?
Non esiste un dosaggio ufficiale. Gli studi hanno usato 250-900 mg al giorno, fino a 1.200 nei corridori. L’EFSA ha valutato come sicuro un NMN specifico fino a 300 mg al giorno.
Meglio NMN o NR?
Entrambi alzano il NAD+ e non c’è una superiorità dimostrata. In Europa l’NR cloruro è già autorizzato come nuovo alimento, l’NMN non ancora.
L’NMN è sicuro?
Nei trial pubblicati non sono emersi problemi fino a 900 mg al giorno per alcuni mesi, e l’EFSA lo considera sicuro fino a 300 mg al giorno. Mancano dati a lungo termine e in gravidanza, allattamento e malattie.
L’NMN è legale in Italia?
Non ancora. L’EFSA ha dato parere positivo a maggio 2026, ma al 9 ottobre 2026 manca l’autorizzazione della Commissione europea. Finché non arriva, l’NMN non può essere venduto come integratore in Italia.
A cura di Alessandro Rivale per Curarsi al Naturale. Alessandro non è un medico: questa guida riassume gli studi citati e non sostituisce il parere del medico. Lo stato legale è verificato al 9 ottobre 2026 e può cambiare. Ultimo aggiornamento: 9 ottobre 2026.
